だれがなんというおうと、トニカク、わたくしがカックルです。 さて今回（こんかい）は「時間の単位 （じかんのたんい）」についての話（はなし）をしていくぞ。 気（き）の遠く（とおく）なるような単位まで出てくるから、気を確か（たしか）にして聞いて（きいて）くれるとうれしいぞ。カックン。 最初（さいしょ）に「時間」と「時刻（じこく）」との違い（ちがい）から、いってみるぞ。 「今、何時？」と聞かれて「10時10分」と答える（こたえる）時、これは「時刻」のことを言っているんだぞ。 それじゃ時間とはなんだろう？ 時間というのは「10時10分から10時50分の間」 つまり「時刻と時刻の間（あいだ）」のことなんだぞ。 たとえていうと「時刻」は点（てん）で「時間」は線（せん）ということになるな。 だからときどき間違って（まちがって）使って（つかって）しまう時刻を聞く時の「今の時間は？」というのは、本当（ほんとう）は「今の時刻は？」というのが正しい（ただしい）んだぞ。 カックン。 さ、ここで、みんな「時間」というのは、長さをあらわす単位だということがわかってくれたかな？ それじゃあ、その単位について話をすすめていこう。 みんなが知っている時間の単位を短い（みじかい）順（じゅん）にならべていくぞ。 「秒」「分」「時」「週」「月」「年」となるんだぞ。 さて、そのあとは、100年で「世紀（せいき）」ということになるんだぞ。 今が2000年で、20世紀、2001年になると21世紀になるわけだぞ。カクカクカックン。 そのあとは、千（せん）年、万（まん）年、十万年、百万年、千万年、そして億（おく）年となり、十億年、百億年、千億年、兆（ちょう）年、十兆年、百兆年、千兆年、京（ケイ）年、十京年、百京年、千京年。 そして、ここからは単位だけでいくぞ。 垓（ガイ）、抒（ジョ）、正（セイ）、載（サイ）、極（キョク）、恒河沙（ゴウガシャ）、阿僧祇（アソウギ）、那由他（ナユタ）、不可思議（フカシギ）、無量大数（ムリョウタイスウ）となっていくんだぞ。 ふーっ、カクカクカックン。 さらに、もうこれ以上かぞえられなくなると、無限（むげん）になってしまうんだぞ。 ちなみに無限をあらわす数学（すうがく）の記号（きごう）は数字の8をよこにしたもので、∞となるんだぞ。 それでは、短い時間の単位の世界はどんなふうになっているんだろう。 長い時間のことを話したら、短い時間のことも話さないとダメだよなぁ。 それじゃ、いってみるぞ！ ミリ秒（1000分の1秒）、マイクロ秒（100万分の1秒）、ナノ秒（10億分の1秒）、ピコ秒（1兆分の1秒）となっているんだぞ。 ここまでいくと、何が何やらわからなくなってしまうよなぁ。 でも、実際（じっさい）にみんなが今（いま）、このホームページを見ているコンピュータは、このピコ秒単位で動いていて、中ではものすごいスピードで計算（けいさん）がおこなわれているんだぞ。 さて、今回は、ものすごい時間の単位をみんなで勉強（べんきょう）してしまったけれど、この宇宙（うちゅう）は、100億年、あるいは150億年前に生まれたと言われているんだぞ。 そう考えてみると、人間の創り（つくり）だした単位というのは、宇宙以上（うちゅういじょう）じゃないかなと思わず先生（せんせい）は思ってしまうのだぞ。 あー、カックン。トニカク今回はここまで、次回（じかい）もよろしくだぞ。カックン。 参考資料: 「時計で算数」藤沢市算数教育研究会 「時間の不思議〜タイムマシンからホーキングまで〜」都筑卓司 「時計にはなぜ時差が出てくるのか」織田一朗 2000年11月号