さて、今回（こんかい）もみんなといっしょに時や時間にかかわりのある場所（ばしょ）をたずねていこうと思う（おもう）のだが、準備（じゅんび）はよろしいか。よいしょ。 今回はひとつの場所ではなく、いろいろな国にまたがって関係（かんけい）のある話なのだな。 なにかというと「日付変更線（ひづけへんこうせん）」の話なのだな。 みんな「日付変更線」というものがなんなのか知っているかな。よく、海外旅行（かいがいりょこう）に行くと、行き（いき）は1日ふえ、帰り（かえり）は1日へるということが起きたりするのを聞いたことがあるかな。それはなぜかというと、この「日付変更線」をこえるからなのだな。 下の地図（ちず）に赤で書かれている線が「日付変更線」なのだな。この「日付変更線」が必要（ひつよう）だということに気づいたのは、今から478年前のことで、1519年から1522年にかけて、最初（さいしょ）の世界一周（せかいいしゅう）をなしとげたフェルンナンド・マゼラン一行（いっこう）の船員（せんいん）だったと言われているのだな。 マゼランたちの船（ふね）に乗っていた記録係（きろくがかり）のイタリア人、アントニオ・ピガフェッタが、スペインを出港（しゅっこう）した1519年の9月8日から、1522年9月6日にふたたびスペインにもどってくるまで、毎日（まいにち）日記（にっき）をつけていたのだな。一日もかかさず、3年間も書き続けた（かきつづけた）のだから、すごいことなのだな。どっこいしょ。 スペインに帰ってくる途中（とちゅう）の1522年7月13日に、アフリカのベルデみさきのサンチャゴ島へ上陸（じょうりく）したところ、船の中では水曜日（すいようび）だったその日が、陸では木曜日（もくようび）だということを知って、みんなおどろいたのだな。スペインを出て（でて）、西（にし）へ西へとむかって進んで（すすんで）いるうちに暦（こよみ）の中から1日がなくなってしまったのだな。スペインに帰った一行（いっこう）が、この事実（じじつ）を報告（ほうこく）したところ、またスペインでもおどろかれたのだな。 そしてスペインの歴史家（れきしか）であるペーター・マルチルが、この理由（りゆう）を賢者（けんじゃ／知識のある人）に聞いたところ、「地球（ちきゅう）が地軸（ちじく）を中心（ちゅうしん）に1日に1回転（かいてん）しているからだ」と説明（せつめい）されたのだな。 西へ西へとむかって3年間も旅（たび）をつづけているうちに、つまり地球の回転と反対（はんたい）の方向（ほうこう）に進んで（すすんで）いるうちに、1日を追い越して（おいこして）しまったということなのだな。この時にそれまでとなえられていた「天動説（てんどうせつ／地球はとまったままで、太陽が地球のまわりをまわっているという考え方）」はまちがいで、コペルニクスの「地動説（ちどうせつ）」が正しいことがわかったのだな。ふーっ、よっこらしょ。 このことから、西から東（ひがし）の方向に日付け変更線を通過（つうか）するときは日付（ひづけ）を1日戻し（もどし）、逆（ぎゃく）に東から西の方向に日付け変更線を通過するときは日付を1日先（さき）に進めることにしたのだな。 このような線をどこかにきめないと、時間や日付を考えるときにおかしくなってしまうのだな。 今、日付変更線は、だいたい東経（とうけい）・西経（せいけい）180°（ど）の地点（ちてん）をはしっているのだな。見て分かるように、日付変更線がくねくねとまがっているのは、国の中や領海（りょうかい／その国の中にある海）をわけてしまわないようにしているからなのだな。きょくたんにでっぱっているところは1979年にイギリスから独立（どくりつ）したキリバス共和国（きょうわこく）で、このキリバス共和国は、1995年に今まで国の真ん中をとおっていた日付変更線を東（ひがし）のはしに移動（いどう）してしまったのだな。それは、国のPR（ピーアール）と観光（かんこう）を目的（もくてき）に「2001年世界最初の初日の出（はつひので）が見れる場所」にするためなのだな。どっこいしょ。 さて、「日付変更線」のこと、みんなわかってくれたかな？ 今回はこんなところで、おしまいなのだな。次回（じかい）はいったいどこにいくのやら。 楽しみ（たのしみ）にまっててくれるとうれしいのだな。よっこらしょ。 参考資料：「時と時計の最新常識100」「時計にはなぜ誤差が出てくるのか」 2000年11月号